Les problèmes liés aux fours à tunnel longs (et comment les résoudre)
La plupart des lampes infrarouges fonctionnent jusqu’à 1,5 ou 2 mètres de long. Cela suffit pour des installations de petite taille, mais si vous utilisez un four à tunnel pour le verre, ces tubes standards ne suffisent pas. On se retrouve alors avec des zones froides et un profil thermique qui ressemble plutôt à une montagne russe qu’à une ligne droite.
Nous procédons différemment : nous concevons des systèmes infrarouges sur mesure, capables de fonctionner bien au-delà de 2 mètres. Ainsi, la chaleur reste constante, du moment où le verre entre dans le tunnel jusqu’à ce qu’il en sorte.
Ce n’est pas seulement une question de longueur
On ne peut pas simplement allonger un filament et penser que c’est suffisant. Lorsque le tube devient très long, sa résistance interne change. Si l’on augmente simplement le courant sans ajuster la tension, cela entraîne des problèmes : on risque d’avoir des zones de chauffe inégales, ou pire encore, les extrémités du tube peuvent se brûler prématurément.
Nous prenons le temps d’équilibrer la puissance par centimètre. C’est un travail délicat. Nous veillons à ce que le centre du tube ne chauffe pas trop le produit, tandis que les bords restent à une température modérée.
Gérer le verre
Nous utilisons du quartz de haute pureté, car il peut supporter la chaleur. Mais soyons honnêtes : un tube de plus de 2 mètres est en réalité un objet fragile et coûteux. S’il n’est pas installé correctement, il peut se tordre ou même se briser.
Pour éviter cela, nous concevons ces tubes de manière à ce qu’ils puissent glisser dans un système de rails spécialement conçu pour eux. Ce système supporte le poids du tube et empêche les filaments de subir des contraintes mécaniques. Le tube reste donc en sécurité.
Les avantages et les inconvénients
Il y a des avantages à utiliser des tubes longs : moins de connexions électriques, et beaucoup moins de câbles qui encombrent le sol. Mais il y a aussi des inconvénients. Lorsqu’un tube de 2,5 mètres cesse de fonctionner, on ne peut pas simplement le retirer en deux secondes. Il faut de l’espace dans le tunnel pour pouvoir le retirer.
C’est pourquoi nous recommandons toujours d’utiliser des supports modulaires. Cela rend le processus de remplacement beaucoup moins stressant et permet de faire fonctionner à nouveau la ligne de production plus rapidement.