湿気の多い場所に赤外線ヒーターを設置しても、何も爆発しないようにするには？
正直に言えば、バスルームや屋外のシャワールームというのは、ヒーターにとってはまさに地獄のような環境です。蒸気や水しぶき、そして急激な温度変化のせいで、普通のヒーターでは到底対応できません。もし普通のランプを使ったら、すぐに壊れてしまいます。
安全を確保するためには、IP65等級のケースや防爆仕様のクォーツ管を使用します。これが重要な理由です。
クォーツと熱衝撃の問題
考えてみてください。600℃で発光している管に、突然冷たい水がかかったとします。その瞬間の温度変化によってガラスが不均等に収縮し、結果として割れてしまいます。
だからこそ、防爆仕様のクォーツ管を使用するのです。このような激しい温度変化にも耐えられるように作られています。もし管が破れてしまったとしても、圧力が適切に管理されているので、暴力的に破裂することはありません。これは大変安心できる点です。
水の侵入を防ぐ
「IP65」と書かれているということは、その装置がほこりを防げるだけでなく、一定程度の水しぶきにも耐えられるという意味です。配線やランプの接続部分をしっかりと密封して、湿気が入り込んで電気端子が壊れるのを防ぎます。
ただし、安価なガスケットは熱に弱く、変形したり収縮したりします。そうなると湿気が入り込んでしまいます。そのため、高温でも低温でも耐えられる高品質のシリコン製のシールを使用します。
実際の設置時のポイント
まず第一に、専用のGFCI回路が必要です。これは絶対に省略できません。これらのランプは急速に熱くなるため、配線の太さがワット数に合っているか確認してください。もし配線が細すぎると、電圧降下が起きてしまい、面倒な問題が生じます。
もう一つ注意すべき点は、防水ケースは水の侵入を防ぐのには良いですが、同時に熱も閉じ込めてしまいます。赤外線はレンズを通過しますが、ケース自体は熱くなります。
だから、ケースに十分な空間を確保する必要があります。もし空気の流れのない狭い場所に設置すると、熱暴走を引き起こしてしまいます。完全な防水性は得られますが、自然な冷却機能は失われます。少し隙間を残しておけば問題ありません。